肽類激素(peptide hormone)由氨基酸通過肽鍵聯(lián)接而成，最小的肽類激素可由三個氨基酸組成，如促甲狀腺激素釋放激素(TRH)。多數(shù)肽類激素可由十幾個，幾十個或乃至上百及幾百個氨基酸組成。肽類激素的主要分泌器官是丘腦下部及腦垂體，在其它器官中也發(fā)現(xiàn)肽類激素，如胃腸道、腦組織、肺及心臟，多數(shù)處于研究階段。 肽類激素的作用是通過刺激腎上腺皮質(zhì)生長、紅細胞生成等實現(xiàn)促進人體的生長、發(fā)育，大量攝入會降低自身內(nèi)分泌水平，損害身體健康，還可能引起心血管疾病、糖尿病等。同樣，濫用肽類激素也會形成較強的心理依賴。