催化劑指在化學(xué)反應(yīng)中能改變反應(yīng)速度而本身的組成和質(zhì)量在反應(yīng)后保持不變的物質(zhì)。催化劑使反應(yīng)加快的稱為正催化劑(Positive Cata-lyst),減慢的稱為負(fù)催化劑(NegativeCatalyst)或緩化劑。一般所說催化劑是指正催化劑。這類催化劑在工業(yè)上特別是有機(jī)化學(xué)工業(yè)上用得較多,具有重大的意義,如接觸法制硫酸、合成氨、酯和多糖的水解,油脂氫化等都需用催化劑。常用的催化劑主要有金屬、金屬氧化物和無機(jī)酸等。若催化劑為固體,反應(yīng)物為氣體,形成多相的催化反應(yīng),這種催化劑,有時(shí)叫做觸媒或接觸劑。催化劑一般具有選擇性,它只能使某一反應(yīng)或某一類反應(yīng)加速進(jìn)行。但有些反應(yīng)可用多種催化劑,如氫化反應(yīng)??捎勉K、鈀、鎳,應(yīng)慎重選擇。在催化反應(yīng)中,往往加入催化劑以外的物質(zhì),稱為助催化劑,以增強(qiáng)催化劑的催化作用。例如鐵是合成氨工業(yè)的催化劑,加入少量氧化鉀和氧化鋁能增強(qiáng)鐵的催化作用。催化劑和助催化劑的組成和重量在反應(yīng)前后不變。以上均為無機(jī)催化劑。酶屬蛋白質(zhì),是很重要的有機(jī)催化劑。
助劑是指在工農(nóng)業(yè)生產(chǎn),尤其是化工生產(chǎn)中,為改善生產(chǎn)過程、提高產(chǎn)品質(zhì)量和產(chǎn)量,或者賦予產(chǎn)品某種特有的應(yīng)用性能,通常需要添加一些輔助化學(xué)品。它是化工生產(chǎn)中一大類重要的輔助原材料,能賦予產(chǎn)品以特殊的性能,改進(jìn)成品用途;能加速化學(xué)反應(yīng)速度,提高產(chǎn)品收率;能節(jié)約原料,提高加工效率。廣泛應(yīng)用于化學(xué)工業(yè),特別是有機(jī)合成、合成材料后加工及石油煉制、農(nóng)藥、醫(yī)藥、染料、涂料等工業(yè)部門。按用途可分為合成用助劑和加工用助劑。在樹脂、纖維、橡膠等單體合成和聚合中所用的各種輔助藥劑,叫做合成用助劑,包括催化劑、引發(fā)劑、溶劑、分散劑、乳化劑、阻聚劑、調(diào)節(jié)劑、終止劑等。在由生膠制造橡膠、塑料制品加工以及化學(xué)纖維紡絲和紡紗等過程中所使用的輔助化學(xué)藥劑,叫做加工用助劑,包括增塑劑、熱穩(wěn)定劑、抗氧劑、光穩(wěn)定劑、阻燃劑、發(fā)泡劑、潤滑劑、脫模劑、硫化劑、促進(jìn)劑、軟化劑、防焦劑、表面活性劑、油劑、填充劑等。在這些助劑中,不少是化學(xué)危險(xiǎn)物品,如合成用的過氧化二苯甲酰、偶氮二異丁腈、過氧化氫—亞鐵藍(lán)、烷基鋁、氯化鈦等引發(fā)劑、催化劑均為易燃易爆物品,應(yīng)按《化學(xué)危險(xiǎn)物品安全管理?xiàng)l例》的有關(guān)規(guī)定,進(jìn)行儲存、運(yùn)輸、經(jīng)營和使用。