麥角硫因（Ergothioneine, EGT）是一種抗氧化氨基酸類物質(zhì)。最早由法國藥劑師Charles Tanret于1909年在研究破壞黑麥谷物的麥角真菌時(shí)發(fā)現(xiàn)。
自然界中有 L（左旋）和 D（右旋）兩種異構(gòu)體，麥角硫因通常以L-EGT形式存在，D型活性低或沒有活性。
人自身不能直接合成EGT，只能通過膳食獲取。人類常見的食物中，食用菌類廣泛存在著EGT，如牛肝菌、灰平菇、香菇、杏鮑菇、猴頭菇等[1]。
麥角硫因究竟有何作用？
如同一座房子常年失修，就會老化破舊、不堪重負(fù)，但是如果對房子進(jìn)行修葺和翻新，房子的使用壽命就可能延長。
清除自由基抗氧化能從源頭解決肌膚問題，這已經(jīng)過了諸多科學(xué)研究證實(shí)。而EGT從眾多活性成分中殺出重圍，正是憑借在抗氧化方面的絕對力量，即從內(nèi)源上對皮膚進(jìn)行保護(hù)和修復(fù)，增強(qiáng)皮膚的屏障功能。
美國科學(xué)院院士、癌癥與抗衰老專家、加州大學(xué)生物化學(xué)與分子生物學(xué)系教授Bruce Ames，將麥角硫因稱為“長壽營養(yǎng)素”[2]。
美國霍普金斯大學(xué)醫(yī)學(xué)院的B.D.Paul博士的研究發(fā)現(xiàn)，EGT是唯一進(jìn)入線粒體和細(xì)胞核的長效天然抗氧化劑[3]。它搭乘“OCTN-1轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白”定點(diǎn)清除ROS自由基，EGT被轉(zhuǎn)運(yùn)至細(xì)胞中自由基產(chǎn)生的主要“病灶”——線粒體中，保護(hù)線粒體被氧化損傷的同時(shí)直接清除活性氧自由基，從根源清除衰老因子。因此，EGT更易被人體吸收、抗氧化效果也更持久。
科學(xué)研究表明，EGT對于抗衰老的功能，主要體現(xiàn)在抗氧化、抗光老化和保護(hù)線粒體三大方面，也可理解為防護(hù)紫外損傷、清除自由基、平滑緊致除皺。
EGT的作用原理
EGT通過細(xì)胞膜和線粒體膜上的轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白OCTN1運(yùn)輸?shù)缴顒?dòng)重要的“能量工廠”線粒體內(nèi)，發(fā)揮抗氧化功能，抑制DNA損傷，有效防護(hù)紫外損傷，保護(hù)細(xì)胞，防止光老化。
同時(shí)其具有清除自由基、減少脂質(zhì)過氧化、促進(jìn)身體自身抗氧化酶的能力。在抗氧化方面，EGT是能力強(qiáng)者，可以PK掉同類型選手，如實(shí)力不可小覷的輔酶Q10和艾地苯。
麥角硫因的應(yīng)用現(xiàn)狀
麥角硫因可在化妝品、食品、功能食品和生物醫(yī)藥等行業(yè)實(shí)現(xiàn)跨界發(fā)展。QYResearch調(diào)研顯示，2021年全球麥角硫因市場規(guī)模大約為1.3億元，預(yù)計(jì)2028年將達(dá)到11億元，可見其是發(fā)展十分高景氣的抗衰老成分了。
其中，化妝品是EGT應(yīng)用最為廣泛的領(lǐng)域之一。美國和歐洲是EGT運(yùn)用最大的市場，他們將EGT視為第五代抗氧化劑，運(yùn)用于各類大牌化妝品中。國內(nèi)自2014年，EGT就被國家食品藥品監(jiān)督管理局列入化妝品原料目錄，也加深了對EGT的研究與應(yīng)用。
目前，在我國EGT還未被應(yīng)用到食品中，但在歐美、日本等國家和地區(qū)，EGT運(yùn)用已經(jīng)拓展到食品領(lǐng)域。
2017年
歐盟（EU）2017/1281批準(zhǔn)L-EGT為新食品配料，可以應(yīng)用于膳食補(bǔ)充劑中，并規(guī)定了一般人群每天30毫克，3歲以上兒童每天20毫克，禁用于孕婦和哺乳期婦女。
2018年
歐盟（EU）2018/462擴(kuò)大了L-EGT的使用范圍，除了膳食補(bǔ)充劑，還可以應(yīng)用在飲料、谷物棒等普通食品中。
2019年
美國食品藥品監(jiān)督管理認(rèn)定ErgoActive?（EGT）在“預(yù)期使用條件”下一般認(rèn)為是安全的。這一認(rèn)定意味著產(chǎn)品制造商能夠?qū)GT加入各類消費(fèi)品中，包括化妝品、食品和保健品。
2020年
日本市場開始推出含EGT的功能性食品，主打改善老年人記憶功能。
此外，L-EGT水溶液還具有良好的食品保鮮效果。研究表明，用L-EGT溶液處理采后雙孢蘑菇，可減緩其褐變和延長貨架期。
從金針菇中提取的L-EGT水溶液，可用于抑制大眼金槍魚肉高鐵血紅生產(chǎn)，防止金槍魚肉的脂質(zhì)過氧化，保持其色澤鮮艷。在低溫條件下，富含L-EGT的蘑菇提取液可抑制鮭魚肌肉組織的脂質(zhì)氧化。
2016年，歐盟發(fā)布了L-EGT作為食品添加劑安全聲明，進(jìn)一步為L-EGT在食品防腐保鮮中的應(yīng)用拓寬了道路。
麥角硫因的安全性
迄今為止對EGT的毒理學(xué)研究未發(fā)現(xiàn)其有副作用[4]。現(xiàn)有EGT的人群干預(yù)研究證據(jù)表明：EGT是心臟代謝疾病和死亡風(fēng)險(xiǎn)較低的獨(dú)立標(biāo)志物，更多的攝入富含EGT的蘑菇類食物與更好的認(rèn)知功能。
參考文獻(xiàn)
[1] Kalaras M D, Richie J P, Calcagnotto A, et al. Mushrooms: A rich source of the antioxidants ergothioneine and glutathione[J]. Food Chemistry, 2017, 233: 429-433.
[2] Ames B N. Prolonging healthy aging: Longevity vitamins and proteins[J]. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 2018, 115(43): 10836-10844.
[3] Paul, B.D.; Snyder, S.H. The unusual amino acid L-ergothioneine is a physiologic cytoprotectant[J]. Cell Death Differ. 2010, 17, 1134–1140.
[4] EFSA Panel on Dietetic Products, Nutrition and Allergies (NDA), Turck D, Bresson J L, et al. Statement on the safety of synthetic l-ergothioneine as a novel food - supplementary dietary exposure and safety assessment for infants and young children, pregnant and breastfeeding women[J]. EFSA journal. European Food Safety Authority, 2017, 15(11): e05060.