丁酸是我國規(guī)定允許使用的食用香料，常用于黃油、干酪和水果香精的增香。在工業(yè)方面，丁酸也是一種重要的精細化工原料，主要用于合成丁酸纖維素和丁酸酯。

生產(chǎn)丁酸乙酯

丁酸乙酯是無色透明液體，類似鳳梨香氣，它在香精、食品、醫(yī)藥和化學(xué)等工業(yè)上有廣泛用途。例如，可用于配制菠蘿、草莓、香蕉、葡萄等水果香型食用香精和大曲型酒用香精以及煙草香精等，可用于糖果、飲料、冰淇淋等食品，也可以用于多種用途的溶劑。

傳統(tǒng)工藝：

采用丁酸和乙醇為原料，在工業(yè)丁酸乙酯的制備過程中，一般以采用苯等物質(zhì)與乙醇、水形成三元共沸物，從而除去水的方法較為常見；在食用丁酸乙酯的制備過程中，為了保持產(chǎn)品的純凈性和食用的安全性，不允許苯等物質(zhì)參與工藝過程中，所以食用丁酸乙酯的生產(chǎn)一般采用丁酸與過量的乙醇進行酯化，酯化結(jié)束后，加入液堿中和未酯化的丁酸，使之生成丁酸鈉而分層，上層丁酸乙酯粗酯經(jīng)水洗、精餾后，得丁酸乙酯成品，下層丁酸鈉溶液經(jīng)回收乙醇、濃縮后，加入濃硫酸進行酸化、脫水，從而回收部分丁酸。此傳統(tǒng)工藝存在的主要問題是；丁酸產(chǎn)率僅為73～80％、原料消耗高、生產(chǎn)周期長、設(shè)備生產(chǎn)能力低、設(shè)備投資大、廢水排放量大等。

新工藝：

以丁酸(含量97～98％)和乙醇(含量92～93％)為原料，以硫酸為催化劑，底料配比為丁酸∶乙醇＝3.0～5.0∶1(摩爾比)，滴加料配比為丁酸∶乙醇＝0.85～1.05∶1(摩爾比)；待底料中乙醇基本完全酯化后，將滴加料連續(xù)地加入反應(yīng)釜內(nèi)，同時將丁酸乙酯和水以二元共沸物的形式連續(xù)地從塔頂蒸出；蒸出的二元共沸物經(jīng)冷凝分層后，將上層丁酸乙酯粗酯(含酯量95～96％)的全部和下層水的一部分移出酯化反應(yīng)系統(tǒng)，而下層水的另一部分作為回流液返回塔頂，起調(diào)節(jié)頂溫和補充形成二元共沸物所需水分的雙重作用；在整個連續(xù)酯化操作過程中，控制回流速率和出料速率，使移出酯化反應(yīng)系統(tǒng)的丁酸乙酯和水的量，分別與滴加料經(jīng)酯化反應(yīng)生成的丁酸乙酯和水以及乙醇原料中含有的水的量基本相等，保持反應(yīng)釜內(nèi)反應(yīng)液的成分基本不變，由此形成以水帶酯，使酯化反應(yīng)連續(xù)穩(wěn)定地進行；丁酸乙酯粗酯經(jīng)淡堿水洗、減壓精餾后，得丁酸乙酯成品。

生產(chǎn)醋酸丁酸纖維素

醋酸丁酸纖維素 (Cellulose acetate butyrate,簡稱CAB) 是一種纖維素混合脂肪酸酯，用于制作高透明度、耐候性好的塑料片基、薄膜和各種涂料的流平劑、成膜物質(zhì)等。CAB 的分子中除羥基、乙?；膺€含有丁?；?，其性能與三種基團的含量有關(guān)。熔點和拉伸強度隨乙?；吭龈叨兇?，與增塑劑的相容性和薄膜的柔性在一定范圍內(nèi)隨乙?；拷档投黾?。羥基含量增加促進其在極性溶劑中的溶解度。丁酰基含量增加則使其密度降低，溶解范圍擴大。

醋酸經(jīng)高溫裂解法制成醋酐。醋酐與丁酸以酸酐交換法制成丁酐。利用精制棉短絨以硫酸為觸媒，醋酸、丁酸為溶劑與醋丁酐進行均相酯化反應(yīng)即得粗制品，再經(jīng)水解、中和、沉析、水洗、蒸煮、干燥得最終成品醋酸丁酸纖維素。