乳酸薄荷酯（Menthyl Lactate, 簡(jiǎn)稱ML）是一種薄荷衍生物，屬于長(zhǎng)效清涼劑，為無色液體或白色結(jié)晶，不溶于水，溶于乙醚、乙醇和油脂。呈弱的冷香、青黃菊或煙草氣味，具有很淡的薄荷涼氣，有時(shí)有點(diǎn)使人想起煙草和甘菊的氣息，以往配方師設(shè)計(jì)清涼型產(chǎn)品只能采用薄荷，沒有其他選擇。但薄荷的揮發(fā)性和刺激性很大，導(dǎo)致清涼效果強(qiáng)烈而短促，因具有特殊的薄荷味而掩蓋香精的氣味。長(zhǎng)效無味的清涼劑乳酸薄荷酯是薄荷的最佳替代品，具有長(zhǎng)效、無味、無刺激性等特點(diǎn)，廣泛用于化妝品、護(hù)膚品、洗滌用品、煙草、食品、飲料、糖果、薄荷水、醫(yī)藥等產(chǎn)品中，克服了清涼產(chǎn)品只能是薄荷香型的局限，用戶可以配制各種香型的清涼產(chǎn)品以適合不同的市場(chǎng)概念。1、不刺激皮膚：對(duì)粘膜沒有刺激性，因此適合用于敏感皮膚的產(chǎn)品。
2、不掩蓋香型：因只有微弱的氣味，可以自由選擇香精來適合你的市場(chǎng)概念， 一個(gè)沒有薄荷味的清涼產(chǎn)品是可能的。
3、清涼效果持久：具有持久的清涼效果，可以配制出清爽怡人的清涼產(chǎn)品。
4、使用方便：產(chǎn)品是結(jié)晶體，非常容易分散，簡(jiǎn)化了生產(chǎn)制造過程。
5、配伍性：乳酸薄荷酯具有很好的配伍性，不影響產(chǎn)品的其他性質(zhì)。按FEMA 1998 mg/kg
無醇飲料、冷飲：30~120
含醇飲料、調(diào)味品、速溶咖啡和茶、水果冰：100~400
膠姆糖、硬糖：1000~2000
糖霜、軟糖：500~2000
早餐谷物、干酪，代乳品：15~60
調(diào)味汁、小吃食品，湯料：25~100
明膠、布丁、乳制品：200~800

以乳酸、薄荷醇為原料直接反應(yīng)制備乳酸薄荷酯，容易生成大量的副產(chǎn)物，副產(chǎn)物主要成分為乳酸薄荷酯的乳酰酯（包括薄荷基乳酰乳酸酯、薄荷基乳酰乳酰乳酸酯），從而造成產(chǎn)品的產(chǎn)率很低。

本發(fā)明創(chuàng)新點(diǎn)在于：在乳酸和薄荷醇反應(yīng)過程中加入緩沖溶液或酸式鹽飽和溶液，將其副產(chǎn)物乳酸薄荷酯的乳酰酯轉(zhuǎn)化為乳酸薄荷酯，而乳酸薄荷酯轉(zhuǎn)化為乳酸和薄荷醇的水解反應(yīng)則進(jìn)行較少。在該水解條件不需要控制體系的pH值，即使緩沖溶液或酸式鹽飽和溶液過量很多和處理時(shí)間較長(zhǎng)，目標(biāo)產(chǎn)品也很少轉(zhuǎn)化成乳酸和薄荷醇。

傳統(tǒng)以乳酸、薄荷醇為原料制備乳酸薄荷酯方法，反應(yīng)完成后，乳酸薄荷酯的含量約為60%（GC歸一化），與其相比，利用本發(fā)明所述的方法可以顯著提高直接反應(yīng)制備乳酸薄荷酯的產(chǎn)率。乳酸薄荷酯的乳酰酯近乎完全轉(zhuǎn)化成乳酸薄荷酯，乳酸薄荷酯在原料、目標(biāo)產(chǎn)品、副產(chǎn)物中的含量最高可達(dá)到94.5%，基于加入的薄荷醇的產(chǎn)率可達(dá)到92.4%。非常適合工業(yè)化生產(chǎn)。