煙草屬于茄科，一年生草本植物。它僅用于栽培，是煙草屬中最常見的植物，其葉子在許多國家被商業(yè)種植，以加工成煙草。它長到 1 至 2 米高。煙草是一種一年生的強健小分枝草本植物，高達 2.5 米，有大片綠葉和長喇叭狀的白粉色花朵。所有部分都粘稠，覆蓋著短粘腺毛，分泌出含有尼古丁的黃色分泌物。
按植物學性狀分類，栽培煙草分為普通煙草(紅花煙草)和黃花煙草。按制品又可分卷煙、雪茄煙、斗煙、水煙、鼻煙和嚼煙。我國通常按煙葉品質(zhì)特點、生物學性狀和栽培調(diào)制方法，把煙草劃分為烤煙、曬煙、晾煙、白肋煙、香料煙和黃花煙六類。
（1）紅花煙草：又稱普通煙草。它的莖部木質(zhì)化，全株生有粘性腺毛，莖圓形直立，一般高度約1，200～2，300毫米多葉型品種高達3，000毫米左右。紅花煙草有粗壯的主根，周圍生有側(cè)根。葉片大，形狀為披針至卵圓形，呈螺旋狀自下而上著生在莖上。一般少葉型品種每株有葉18～25片，中葉型品種每株有葉26～35片，多葉型品種每株有葉35片以上。紅花煙草生長期長，不甚耐寒，宜種植于較溫暖的地帶。我國所栽培的煙草絕大部分屬于紅花種。
（2）黃花煙草：又稱堇煙草。煙莖為棱形，全株有粘性腺毛，株高一般為400～600毫米，根系入土較淺，葉片較小，葉面茸毛較厚，呈卵圓形，顏色較深，有葉柄，每株葉約10～15片。黃花煙草生長期短，耐寒，適宜在低溫地區(qū)栽培，但產(chǎn)量地。煙葉含煙堿量高，一般可高達4～9%，我國黑龍江、甘肅、山西，新疆等省區(qū)有種植黃花煙草的習慣。
煙葉、烤煙
煙草含有以下化學物質(zhì)：煙草主要含有多酚類（綠原酸、咖啡酸、莨菪靈、莨菪亭、七葉亭、蕓香糖苷、葡萄糖苷、鼠李糖苷、花色素等）、生物堿類（煙堿、降煙堿、新煙草堿等）、茄尼醇、揮發(fā)油、煙酸和煙酰胺類、煙草蛋白等成分。
一年生或有限多年生草本，全體被腺毛；根粗壯。莖高0.7-2米，基部稍木質(zhì)化。葉矩圓狀披針形、披針形、矩圓形或卵形，頂端漸尖，基部漸狹至莖成耳狀而半抱莖，長10-30（-70）厘米，寬8-15（-30）厘米，柄不明顯或成翅狀柄。花序頂生，圓錐狀，多花；花梗長5-20毫米。花萼筒狀或筒狀鐘形，長20-25毫米，裂片三角狀披針形，長短不等；花冠漏斗狀，淡紅色，筒部色更淡，稍弓曲，長3.5-5厘米，檐部寬1-1.5厘米，裂片急尖；雄蕊中1枚顯著較其余4枚短，不伸出花冠喉部，花絲基部有毛。蒴果卵狀或矩圓狀，長約等于宿存萼。種子圓形或?qū)捑貓A形，徑約0.5毫米，褐色。夏秋季開花結(jié)果。
煙草原產(chǎn)南美洲，我國南北各地在農(nóng)田廣泛栽培；煙草喜溫，在地表溫度8-28°C，地下溫度在30°C 左右時，為煙草最適宜生長溫度；需要充足光照；對土壤要求不嚴，最適宜紅壤，其次是紅黃壤和沙土，黑土種植煙草最差；水肥充足對煙草生長有利。
歷代本草和中醫(yī)藥書籍對煙草藥用價值都有記載，中醫(yī)認為，煙草味辛、麻，性溫，有毒，具有祛風濕、開竅醒神、行氣止痛、活血消腫等功效。
食滯飽脹，氣結(jié)疼痛，關(guān)節(jié)痹痛，癰疽，疔瘡，疥癬，濕疹，毒蛇咬傷，扭挫傷。
1、治項疽，背癰：煙絲（焙燥，研細末）3g，樟腦1.5g。以蜂蜜調(diào)如糊狀，貼于患處。（《全國中草藥匯編》）
2、治風痰，鶴膝（包括骨結(jié)核、慢性化膿性膝關(guān)節(jié)炎等）：煙絲、檳榔各60g（以上共炒焦研末），牡蠣（煅研）、白芷各30g。共研和，以姜汁加面粉少許，調(diào)如糊狀，敷于患處，每日更換1次。（《全國中草藥匯編》）
3、治頭癬，白癬，禿瘡：煙葉或全草煎水涂拭患部，每日2-3次；或取旱煙筒中的煙油涂患部每日1次。（《全國中草藥匯編》）
煙草的危害包括導致記憶力下降、骨質(zhì)疏松癥、肺部疾病，還可能會增加患心血管疾病概率。煙草中的化學成分較復雜，包含了尼古丁、一氧化碳、甲醇等有害物質(zhì)，對人體危害很大。
1、記憶力下降：長期抽煙可能會導致記憶力下降，因煙草中的有害物質(zhì)可導致血液中的氧氣減少，而人體大腦對缺氧較敏感，長期缺氧有可能會造成記憶力下降。
2、骨質(zhì)疏松癥：煙草中所含的有毒物質(zhì)能夠影響骨骼的生成，減少骨骼的密度，引起骨質(zhì)疏松。而且很多患者都是青少年時期開始抽煙，這時正是骨骼生長發(fā)育的黃金階段，所以容易導致骨質(zhì)疏松癥。
3、肺部疾?。簾煵葜泻写罅康哪峁哦?、甲烷等多種有害物質(zhì)，一旦這些有害物質(zhì)隨著呼吸進到肺部，可能會導致肺部的支氣管絨毛變短，破壞絨毛的功能，促使體內(nèi)痰液增多，造成支氣管慢性病變，從而誘發(fā)支氣管炎、肺氣腫等疾病，嚴重時還可導致肺癌。
4、增加患心血管疾病概率：由于煙草中含有一氧化碳、焦油等成分，這些化學成分可導致血液中的氧氣量減少，造成冠狀動脈血管收縮，從而使供備量減少或阻塞，增加罹患冠狀動脈粥樣硬化、心臟病等心血管疾病的概率。
煙草除了有以上危害外，抽煙還可能會導致罹患男性陰莖勃起障礙、中風、乳腺癌等疾病的概率增加。
煙草中煙堿的提取方法有多種：
氯仿法：氯仿法是煙草生產(chǎn)中最常用的一種煙堿提取方法。首先將經(jīng)過烘干和打碎的煙葉置于碗中，加入適量的氯仿，然后進行振蕩混合，讓煙堿溶解在氯仿中。接著，將溶液過濾，濾液中的氯仿可以通過加熱蒸發(fā)的方法進行回收，并得到煙堿的純品。
酸堿法：酸堿法是另一種比較常見的煙堿提取方法。首先將煙葉制成成膏狀，再以水或乙醇將其濕潤，然后將酸性溶液加入混合溶液中，使得煙堿在水中離子化，即可得到酸性煙堿。接下來，將酸性煙堿中的氫離子中和，形成無電離煙堿，而無電離煙堿易于沉淀，在中性或堿性條件下用酒精或丙酮使其沉淀，再過濾與蒸干，即可得到煙堿的純品。
蒸汽蒸餾法：這種方法主要是通過加熱蒸汽，使煙葉中的煙堿揮發(fā)出來，然后通過冷凝器使其冷卻成液態(tài)，就可以得到煙堿的提取物。這種方法不僅提取速度快，而且提取率高，但是相對于前兩種方法成本較高。
超聲波萃取法：超聲波萃取法是近年來新型的煙堿提取方法，其基本原理是利用超聲波作用產(chǎn)生的高壓、高溫、高速氣泡爆破效應，破壞煙草細胞結(jié)構(gòu)，使得煙堿迅速揮發(fā)并溶于溶劑當中。這種方法具有提取速度快、提取效率高、操作簡單、不損傷煙葉品質(zhì)、環(huán)保等優(yōu)點。
