載體溶劑；濕潤(rùn)劑；保濕劑；抗結(jié)劑；抗氧化劑；組織改進(jìn)劑；表面活性劑；穩(wěn)定劑；增稠劑；面團(tuán)調(diào)節(jié)劑；乳化劑；調(diào)味劑；賦形劑；加工助劑。GB2760～96列為食品加工助劑。主要用于各種香料、色素、防腐劑的溶劑，香草豆、焙炒咖啡粒、天然香料等的萃取溶劑。糖果、面包、包裝肉類(lèi)、干酪等的保濕、柔軟劑。亦可用作面條、餡芯類(lèi)的防霉助劑。在豆乳中添加0.006%，可使加熱時(shí)風(fēng)味不變，制成潔白有光澤的包裝豆腐，油煎則體積膨大。

作溶劑，可將防腐劑、色素、抗氧化劑等難溶于水的食品添加劑溶解于其中，再加入食品；有較強(qiáng)的吸濕性，對(duì)食品有保濕和抗凍作用。我國(guó)規(guī)定可用于糕點(diǎn)，最大使用量為3.0g/kg。