化學性質(zhì)二硫蘇糖醇對一個典型的二硫鍵的還原是由兩步連續(xù)的巰基-二硫鍵交換反應所組成：其中，步反應所形成的中間態(tài)很不穩(wěn)定，因為DTT上的第二個巰基趨向于與被氧化的硫原子連接，使中間態(tài)很快被轉(zhuǎn)化為DTT的環(huán)狀氧化結構，從而完成對二硫鍵的還原。由于容易被空氣氧化，因此二硫蘇糖醇（DTT）的穩(wěn)定性較差；但冷凍保存或在惰性氣體中處理能夠延長它的使用壽命。由于質(zhì)子化的硫的親核性較低，隨著pH值的降低，DTT的有效還原性也隨之降低；而Tris(2-carboxyethyl)phosphineHCl（TCEP鹽酸鹽）可以作為低pH值條件下DTT的替代品，而且也比DTT更為穩(wěn)定。

二硫蘇糖醇有抗氧化作用，它能保護酶分子上的還原性基團，維持還原性環(huán)境，穩(wěn)定酶的活性。DTT中還含有一定RNA酶抑制劑，具有抑制RNA酶活性的作用。具有巰基乙醇(二巰基乙醇)相似的作用，但DTT的刺激性氣味要小很多，毒性也比巰基乙醇低很多。而且DTT比巰基乙醇的濃度低7倍時，兩者效果相近。但DTT價格略高一些。用作蛋白質(zhì)琉基保護劑和蛋白質(zhì)二硫鍵的裂解和順序分析。

二硫蘇糖醇(DTT)是一種小分子有機還原劑，化學式為C4H10O2S2，主要應用于生物技術領域，作為蛋白質(zhì)裂解試劑。目前應用最廣泛的二硫蘇糖醇合成方法是以蘇蘚糖醇為原料，先用高錳酸鉀氧化，再在硫代乙酸作用下得到硫代中間體，最后水解該硫代中間體得到二硫蘇糖醇。