二氧化硅(SiO2)是所有礦物中最豐富的。 自然界中存在的二氧化硅稱硅石，約占地殼總重量的12%。硅石有石英、鱗石英和方石英三種不同的晶型，石英在室溫下最穩(wěn)定，另兩種在高溫下穩(wěn)定，因它們轉(zhuǎn)變成石英的速度很慢，所以在室溫亦有存在。硅溶膠是二氧化硅的膠體微粒分散于水中的膠體溶液，又名硅酸溶膠，或二氧化硅水溶膠。

中國(guó)華北地區(qū)有質(zhì)量較好的大量硅石礦，石英 砂巖在華南分布較廣，在青海、云南、廣東、廣西 和貴州等省有水晶礦。

SiO2晶體有多種晶型，其基本結(jié)構(gòu)單元是四面體，每個(gè)Si周圍結(jié)合4個(gè)O，Si在中心，O在四個(gè)頂角；最小環(huán)上有6個(gè)硅原子和六個(gè)氧原子。

許多這樣的四面體又通過(guò)頂角的O相連接，每個(gè)O為兩個(gè)四面體所共有，即每個(gè)O與2個(gè)Si相結(jié)合。實(shí)際上，SiO2晶體是由Si和O按1：2的比例所組成的立體網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)的晶體

1、藥用二氧化硅：主要用作潤(rùn)滑劑、抗粘劑、助流劑. 2、食品、飲料用二氧化硅：流動(dòng)助劑、抗結(jié)塊性能。 3、橡膠用二氧化硅：消除內(nèi)張力、分層和開(kāi)裂現(xiàn)象. 4、油漆、涂料用二氧化硅：控制流變、防亮光、抗流掛、抗紫外線、防沉降、提高耐腐蝕性。 5、造紙用二氧化硅：吸墨速度快、白度高、打印圖象清晰、鮮艷。 6、模具用二氧化硅：具有優(yōu)異分散性、相溶性、高透明性、高白度 。 7、還生產(chǎn)其他二氧化硅用于石油、食用油脫色劑、牙膏研磨劑、皮革專用消光劑等。

硅溶膠鑄造常見(jiàn)的澆注方法：

1、壓力下結(jié)晶：將型殼放在壓力罐內(nèi)進(jìn)行澆注，結(jié)束后，立即封閉壓力罐，向罐內(nèi)通入高壓空氣或惰性氣體，使鑄件在壓力下凝固，以增大鑄件的致密度。

2、真空吸氣澆注：將型殼放在真空澆注箱中，通過(guò)型殼中的微小孔隙吸走型腔中的氣體，使液態(tài)金屬能更好地充填型腔，復(fù)制型腔的形狀，提高鑄件精度，防止氣孔、澆注不足的缺陷。這種方法在國(guó)外較常見(jiàn)。

3、定向結(jié)晶：一些熔模鑄件如渦輪機(jī)葉片、磁鋼等，如果它們的結(jié)晶組織是按一定方向排列的柱狀晶，它們的工作性能便可提高很多，所以熔模鑄造定向結(jié)晶技術(shù)正迅速地得到發(fā)展。

4、熱型重力澆注：這是用得最廣泛的一種澆注形式，即型殼從焙燒爐中取出后，在高溫下進(jìn)行澆注。