乙酸，也叫醋酸，是一種有機化合物，化學式CH3COOH，是一種有機一元酸，為食醋主要成分。純的無水乙酸（冰醋酸）是無色的吸濕性液體，凝固點為16.6℃（62℉），凝固后為無色晶體，其水溶液中弱酸性且腐蝕性強，對金屬有強烈腐蝕性，蒸汽對眼和鼻有刺激性作用。

乙酸在自然界分布很廣，比如在水果或者植物油中，乙酸主要以酯的形式存在。而在動物的組織內(nèi)、排泄物和血液中乙酸又以游離酸的形式存在。許多微生物都可以通過發(fā)酵將不同的有機物轉(zhuǎn)化為乙酸。

工業(yè)用途

1、乙酸是大宗化工產(chǎn)品，是最重要的有機酸之一。主要用于生產(chǎn)乙酐、乙酸酯及乙酸纖維素等。聚乙酸乙烯酯可制成薄膜和粘合劑，也是合成纖維維綸的原料。乙酸纖維素可制造人造絲和電影膠片。

2、低級醇形成的乙酸酯是優(yōu)良的溶劑，廣泛用于油漆工業(yè)。因為乙酸那溶解大多數(shù)有機物，因此乙酸也是常用的有機溶劑（例如用于對二甲苯氧化生產(chǎn)對苯二甲酸）。

3、乙酸可用在某些酸洗和拋光溶液中，在弱酸性溶液中作緩沖劑（如鍍鋅、化學鍍鎳），在半光亮鍍鎳電解液中作添加劑，在鋅、鎘的鈍化溶液中可提高鈍化膜的結(jié)合力，并常用來調(diào)節(jié)弱酸性鍍液的pH。

4、用于生產(chǎn)乙酸鹽，如錳、鈉、鉛、鋁、鋅、鈷等金屬的鹽，廣泛用作催化劑，織物染色及皮革鞣制工業(yè)中的助劑；乙酸鉛是油漆顏色鉛白；四乙酸鉛是有機合成試劑（如四乙酸鉛可作強氧化劑、提供乙酰氧基的來源以及制備有機鉛化合物等）。

5、乙酸也可用作分析試劑，有機合成，色素和藥品的合成。

食品用途

在食品行業(yè)中，乙酸用作酸化劑，增香劑和香料制造合成食醋時，用水將乙酸稀釋至4-5%，添加各種調(diào)味劑，風味與醇造醋相似，制造時間短，價格便宜。作酸味劑，