β-葡聚糖活性結(jié)構(gòu)是由葡萄糖單位組成的多聚糖，它們大多數(shù)通過β-1,3結(jié)合，這是葡萄糖鏈連接的方式。它能夠活化巨噬細(xì)胞、嗜中性白血球等，因此能提高白細(xì)胞素、細(xì)胞分裂素和特殊抗體的含量，全面刺激機(jī)體的免疫系統(tǒng)。那么，機(jī)體就有更多的準(zhǔn)備去抵抗微生物引起的疾病。β-葡聚糖能使受傷機(jī)體的淋巴細(xì)胞產(chǎn)生細(xì)胞因子（IL-1）的能力迅速恢復(fù)正常，有效調(diào)節(jié)機(jī)體免疫機(jī)能。大量實(shí)驗(yàn)表明，β-葡聚糖可促進(jìn)體內(nèi)IgM抗體的產(chǎn)生，以提高體液的免疫能力。這種葡聚糖活化的細(xì)胞會(huì)激發(fā)宿主非專一性防御機(jī)制，故應(yīng)用在腫瘤、感染病和治療創(chuàng)傷方面深受矚目。經(jīng)特殊步驟萃取且不含內(nèi)毒素的β-1,3葡聚糖在美國FDA已認(rèn)定是一種安全的物質(zhì)，可添加在一般食品，許多報(bào)導(dǎo)顯示老鼠口服酵母β-1,3葡聚糖，可增加強(qiáng)腹膜細(xì)胞抗菌之吞噬作用。此外，葡聚糖尚有清除游離基、抗輻射、溶解膽固醇，預(yù)防高脂血癥作用及抵抗濾過性病毒、真菌、細(xì)菌等引起的感染。故廣泛用于醫(yī)藥、食品、化妝品等行業(yè)。時(shí)下酵母葡聚糖已實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化，

葡聚糖制成的凝膠常用來進(jìn)行生化分離，如柱層析。

用蔗糖發(fā)酵,得到一種化學(xué)改性的葡聚糖,商品名為交聯(lián)葡聚糖。這種葡聚糖的分子中有交聯(lián)網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)，可作分子篩使用，使低分子量的化合物與高分子量的化合物分開。