鼠李糖脂是由假單胞菌或伯克氏菌類產(chǎn)生的一種生物代謝性質(zhì)的生物表面活性劑, 是目前研究最深入全面，應用前景最廣闊的生物表面活性劑。它兼具良好的化學和生物特性，具有油、水兩親性，可以降低水表面張力，可以作為潤濕劑、乳化劑和發(fā)泡劑使用，該生物表面活性劑可以在溫度、PH值及鹽度處于極端狀況下使用，并且無毒，可以生物降解。鼠李糖脂的親水基團一般由1-2個鼠李糖分子組成，疏水基團由1-2個不同碳鏈長度的飽和或不飽和脂肪酸分子組成。鼠李糖脂通常包括雙鼠李糖脂和單鼠李糖脂，鼠李糖脂的組成成分主要取決于發(fā)酵所用菌株及培養(yǎng)基條件， 當菌種及培養(yǎng)條件發(fā)生改變時，所得到的鼠李糖脂的組分及其相對含量也會隨之發(fā)生變化，從而導致不同組分構成的鼠李糖脂在性質(zhì)上存在差異。
（1）鼠李糖脂的分子量通常在476~766g/mol之間。
（2）臨界膠束濃度在20~200mg/L。
（3）鼠李糖脂的HLB值還沒相關報道，按通常的計算方法，通過對官能影響的分析計算，它的HLB值在10~15之間。
（4）能使水的表面張力從72mN/m降低到30mN/m，油水界面張力從43 mN/m降到1mN/m。
（5）耐溫性：在90℃的高溫下仍可保持其表面活性。
（6）耐鹽性：10%的鹽溶液中仍不沉降或析出，而化學合成表面活性劑在2～3% 的鹽溶液中就會失活。
（7）可生化降解性：在水體或土壤生物環(huán)境中都易于降解。
（8）低毒或無毒，對環(huán)境友好。