山竹(purple mangosteen)，原產(chǎn)于馬來(lái)半島和馬來(lái)群島，在東南亞地區(qū)如馬來(lái)西亞、泰國(guó)、菲律賓、緬甸栽

  

 

培較多。屬藤黃科常綠喬木，樹(shù)高可達(dá)15米，果樹(shù)壽命長(zhǎng)達(dá)七十年之上。葉片橢圓，花似蜀葵，瓣紅蕊黃，大多為春花秋實(shí)。山竹雖然種植成本不高，但需種植多年才可收獲，一般在定植后10年才能采果。因產(chǎn)量不高，以致物罕為貴，售價(jià)常比美國(guó)的“五腳蘋(píng)果”高出一兩倍。臺(tái)灣冬季氣溫較東南亞低，風(fēng)土未能適應(yīng)，因此雖在20世紀(jì)初即開(kāi)始引種試驗(yàn)都未能成功，目前臺(tái)灣尚未實(shí)際經(jīng)濟(jì)栽培，其關(guān)鍵在于高溫為其重要生長(zhǎng)因子之一，如氣溫低于4°C，必遭寒害致死?！∩街窆麑?shí)大小如柿，果形扁圓，殼厚硬呈深紫色，由4片果蒂蓋頂，酷似柿樣。果殼甚厚，較不易損害果肉。果皮又硬又實(shí)，用筷子敲之“梆梆”有聲，剝開(kāi)其殼，便見(jiàn)七八瓣潔白晶瑩的果肉，酷似剝了皮的大蒜瓣兒，相互圍成一團(tuán)。山竹果肉雪白嫩軟，味清甜甘香，帶微酸性涼，潤(rùn)滑可口，解乏止渴，生發(fā)補(bǔ)身，為熱帶果樹(shù)中珍品，有果后之稱(chēng)。挑選山竹時(shí)，應(yīng)選取底部果蒂較多的山竹進(jìn)行不完全無(wú)配生殖，因此不需要受精即可長(zhǎng)出果實(shí)。剛長(zhǎng)出的果實(shí)為嫩綠色，如果在

樹(shù)下生長(zhǎng)的話，果實(shí)會(huì)完全是白色。在接下來(lái)的兩三個(gè)月里，果實(shí)體積變大，外果皮顏色逐漸變深，最后變?yōu)樯罹G色。最終整個(gè)果實(shí)會(huì)長(zhǎng)到直徑約4－8厘米為止，而且堅(jiān)硬的外果皮會(huì)變得軟些，這是其種子已發(fā)育完全。當(dāng)果實(shí)體積停止增大后，葉綠素合成減緩，另一色相開(kāi)始顯現(xiàn)。最初果實(shí)的外果皮色素為綠色，上有紅色條紋，接著整體變?yōu)榧t色，最后變?yōu)榘底仙?，此過(guò)程持續(xù)十多天，標(biāo)志著果實(shí)完全成熟并可以食用。