藏紅花，又名西紅花、番紅花，維吾爾藥物名再法爾，別名則非然、庫爾庫木。為鳶尾科植物番紅花花柱的上部及柱頭。我國北京、上海、山東、浙江、四川、新疆等有少量試驗性栽培，國外在西班牙、伊朗、意大利、德國、法國、希臘、奧地利、原蘇聯(lián)和日本等均有栽培。
濕藏紅花柱頭紅棕色，有油潤光澤，細長線形，長約3cm，基部較窄，向頂端逐漸變寬，內(nèi)方有一短裂縫，頂端邊緣為不整齊的齒狀。柱頭常單獨存在，有時三個柱頭與一短花柱相聯(lián)?；ㄖ赛S色，浸于水中時，柱頭即擴大膨脹，呈長喇叭狀，水被染成黃色。氣香甜，味苦。以滋潤而有光澤、色紅、黃絲少者為佳。干藏紅花為彎曲的細絲狀，暗紅棕色，帶有黃棕色部分。質(zhì)輕松，無光澤及油潤感，其余與濕藏紅花相同。

藏紅花酸的用途

用于制造酸性和直接偶氮染料。 

 藏紅花酸的制備方法

由2-萘酚用98%硫酸在低溫磺化，加純堿使少量薛佛氏酸沉淀，濾去后從母液制得。

藏紅花酸的藥理作用

1.對平滑肌等的作用：本品煎劑對小鼠、豚鼠、兔、犬及貓離體及在體子宮均有興奮作用，各種提取液作用強度依次為：煎劑>乙醇提取液>揮發(fā)性成分>乙醚提取液。煎劑可使麻醉犬、貓血壓下降。并能維持較長時間；對呼吸有興奮作用；水浸劑在離體蟾蜍、大鼠心臟、急性貓在位心臟標本上，均能導致心臟迅速完全停跳于舒張期，推測與西紅花中含有多量鉀鹽有關(guān)。西紅花能延長小鼠的動情周期。

2.血凝作用：西紅花的熱水抽出物對血液凝固有明顯的抑制作用，延長凝血酶無生成時間和延長活化凝血酶元時間，抑制ADP和膠原引起的血小板聚集。加速尿激酶和纖維蛋白溶酶的纖維活性。西紅花中血小板聚集抑制物質(zhì)為腺甙。番紅花球莖總皂甙對血小板聚集有誘導作用，呈現(xiàn)明顯的量效關(guān)系。小鼠腹腔注射總皂甙0.5小時后顯示非常顯著的止血作用，且作用強度隨藥物濃度增大而增強。

3．對心血管系統(tǒng)的作用：小劑量的藏紅花煎劑，對蟾蜍心臟有抑制其收縮作用；對犬心臟有加強收縮和舒張的作用。

4．其它作用：a-番紅花酸鈉鹽及番紅花甙均有利膽作用，能增加兔膽汁分泌量；a-番紅花酸能降低兔膽固醇和增加兔脂肪代謝能力。