環(huán)氧乙烷（EO）是一種具有毒性、易燃、易爆的有機化學(xué)品，分子式為C2H4O，是最簡單的環(huán)氧化物之一。環(huán)氧乙烷的主要用途非常廣泛，具體如下：

一、消毒與滅菌

環(huán)氧乙烷是一種廣譜、高效的氣體殺菌消毒劑，對消毒物品的穿透力強，可達到物品深部，能夠殺滅多種病原微生物，包括細菌繁殖體、芽孢、病毒和真菌。因此，它常被用于消毒不能耐受高溫消毒的物品和材料，例如：

1. 醫(yī)療用品：如繃帶、縫線、手術(shù)器具、醫(yī)用口罩等。

2. 精密儀器：用于確保精密儀器的無菌狀態(tài)，防止因微生物污染而影響其性能和精度。

3. 生物制品：用于生物制品的消毒，確保生物制品的安全性和有效性。

4. 皮革、棉制品、化纖織物：這些材料通常不耐高溫，因此環(huán)氧乙烷成為其理想的消毒方法。

此外，環(huán)氧乙烷還被用于糧食、食物的保藏，如干蛋粉的貯藏中，通過環(huán)氧乙烷熏蒸處理，可防止變質(zhì)而不影響蛋粉的化學(xué)成分。

二、有機合成原料

環(huán)氧乙烷是重要的有機合成原料之一，被廣泛用于制造其他化學(xué)品，例如：

1. 乙二醇：是制造滌綸纖維的主要原料。

2. 合成洗滌劑：用于家庭和工業(yè)清潔。

3. 乳化劑、非離子型表面活性劑：用于改善液體的分散性和穩(wěn)定性。

4. 抗凍劑：用于防止液體在低溫下結(jié)冰。

5. 增塑劑、潤滑劑：用于塑料和橡膠制品的生產(chǎn)中，提高其柔韌性和加工性能。

6. 殺蟲劑：用于農(nóng)業(yè)和園藝領(lǐng)域，控制害蟲的繁殖。

此外，環(huán)氧乙烷還可以與纖維素發(fā)生羥乙基化，合成水溶性樹脂。它還被用作熏蒸劑、涂料增稠劑、膠黏劑和紙張上漿劑等。

三、能源與動力

環(huán)氧乙烷自動分解時能產(chǎn)生巨大能量，因此可以作為火箭和噴氣推進器的動力燃料。通常采用硝基甲烷和環(huán)氧乙烷的混合物作為燃料成分。