15-冠醚-5用于有機合成化學中的相轉移催化劑；絡合劑、貴金屬和稀土元素分離提取用萃取劑，電子工業(yè)離子導電材料、液晶顯示元件制作材料。冠醚最主要的特點之一，是可與各種金屬鹽、銨鹽、有機陽離子化合物等形成穩(wěn)定的絡合物。利用這一性質，可將各種鹽類溶于有機溶劑。冠醚可將陽離子螯環(huán)內，同時由于有朝外的有機基因可生成絡合物，亦可溶于非極性的有機溶劑。這時，未被溶劑化的陰離子，以裸露的陰離子形式存在于溶劑中，故活性極大。冠醚可使堿金屬和有機堿金屬化合物溶解在有機溶劑中。因而在有機合成、光學拆分、重金屬螯合、分離、分析以及生理活性的醫(yī)藥、生物化學等方面找到廣泛的應用。例如，用作相轉移催化劑，使許多在傳統(tǒng)條件下難以反應，甚至不發(fā)生的反應，能順利地進行，這類反應速率快、條件簡單、操作方便、產率高。例如，安息香在水溶液中的縮合反應產率極低，如果在該水溶液中加入7%的冠醚，則可得到產率為78%的安息香。這一反應還可在苯（或乙腈）中進行，盡管氰化鉀不溶于苯，但如果加入18-冠-6，則不僅能發(fā)生反應，而且產率可高達95%。18-冠-6的毒性：大鼠的口服致死量為300mg/kg。對眼睛、皮膚有刺激性。