IGF-1又叫Sh-寡肽-2/Sh-Oligopeptide-2, 也叫做Somatomedin-C，是一種勝肽類生長(zhǎng)因子，身體有多種組織可制造IGF-1，但最主要的來(lái)源是肝臟。肝臟在生長(zhǎng)激素（Growth hormone）的刺激控制下，合成并分泌IGF-1。
生長(zhǎng)激素（Growth hormone； GH）由腦下垂體前葉分泌，主要的功能在控制人體內(nèi)部細(xì)胞，骨骼，肌肉的生長(zhǎng)和維持器官正常功能。
分泌出來(lái)的GH進(jìn)入血液，數(shù)分鐘后被肝臟所吸收，再轉(zhuǎn)變成不同的生長(zhǎng)因子（growth factors），其中最主要的就是“類胰島素生長(zhǎng)因子”（IGF-1；Insulin-like growth factor 1） 。幾乎所有生長(zhǎng)激素的功能，包括促進(jìn)骨骼生長(zhǎng)，合成蛋白質(zhì)，增加肌肉組織，減少微量，降低膽固醇，調(diào)節(jié)葡萄糖，胰島素，都必須在IGF-1的協(xié)同促進(jìn)下完成。因此有人將IGF-1比喻。為一種“管道”（channel），因?yàn)樵S多其他的荷爾蒙也都必須和IGF-1配合，也就是必須先通過(guò)這個(gè)“管道”，才能發(fā)揮其正常功能。