來源分布γ-氨基丁酸（GABA）是一種天然活性成分，廣泛分布于動(dòng)植物體內(nèi)。植物如豆屬、參屬、中草藥等的種子、根莖和組織液中都含有γ-氨基丁酸。在動(dòng)物體內(nèi)，γ-氨基丁酸幾乎只存在于神經(jīng)組織中，其中腦組織中的含量大約為0.1～0.6mg/g組織，免疫學(xué)研究表明，其濃度最高的區(qū)域?yàn)榇竽X中黑質(zhì)。生理作用γ-氨基丁酸屬強(qiáng)神經(jīng)抑制性氨基酸，具有鎮(zhèn)靜、催眠、抗驚厥、降血壓的生理作用。它是抑制性神經(jīng)遞質(zhì)（InhibitoryNeurotransmitter），可以抑制動(dòng)物的活動(dòng)，減少能量的消耗。氨基丁酸作用于動(dòng)物細(xì)胞中的γ-氨基丁酸受體，γ-氨基丁酸受體是一個(gè)氯離子通道，γ-氨基丁酸的抑制性或興奮性是依賴于細(xì)胞膜內(nèi)外的氯離子濃度的，γ-氨基丁酸受體被激活后，導(dǎo)致氯離子通道開放，能增加細(xì)胞膜對(duì)氯離子通透性，使氯離子流入神經(jīng)細(xì)胞內(nèi)，引起細(xì)胞膜超極化，抑制神經(jīng)細(xì)胞元激動(dòng)，從而減少動(dòng)物的運(yùn)動(dòng)量。