Caspase-2 是最保守的Caspase家族成員之一。文獻報道Caspase-2 位于Caspase-3 的上游，在凋亡的發(fā)生中其先于Caspase-3 被激活。Caspase-2 為凋亡啟動因子并促使細胞發(fā)生凋亡，當Caspase-2 的表達下調(diào)可抑制細胞凋亡。Caspase-2 在凋亡中發(fā)揮復雜而獨特的作用。 Caspase-2m RNA 存在兩種剪接變異體，分別編碼Caspase-2L 和Caspase-2s 兩種蛋白，前者分子量大，后者分子量小，它們對凋亡的作用正好相反，Caspase-2L 過量表達可促進凋亡，而Caspase-2S 過量表達則抑制凋亡。其中Caspase-2L 在大多數(shù)組織中表達占優(yōu)勢。