钷[pǒ]元素是“萬能之土”稀土元素家族成員之一，被譽(yù)為人工“夜明珠”，钷元素的性質(zhì)使得其在人類生活中大放光彩。钷，元素符號為Pm，原子序數(shù)為61，是一種具有放射性的鑭系稀土元素之一。已知有17種同位素和4種同質(zhì)異能素。其中最重要的是從鈾裂變產(chǎn)物中提取或用中子照射146Nd制得的147Pm（半衰期2.64年）。

1902年，Bohuslav Branner就推測在元素周期表中應(yīng)該有一個元素位于釹和釤之間。但他不知道的這個元素只具有放射性同位素且含量極少。(微量的钷的確以核裂變的結(jié)果出現(xiàn)在鈾礦石中，且每百萬噸礦石中钷含量不到1微克。)

1939年，加州大學(xué)的研究人員就開始研究如何利用60英寸回旋加速器人工制造钷元素，但最終沒有實(shí)現(xiàn)。61號元素钷最終是由Jacob .A. Marinsky，Lawrence E. Glendenin和Charles D. Coryell等人在田納西州的橡樹嶺國家實(shí)驗(yàn)室合成，他們用離子交換色譜法從一個核反應(yīng)堆中的鈾燃料的裂變產(chǎn)物中分離了钷。钷的名字Promethium源自希臘神話中偷取火種給人類的英雄普羅米修斯（Prometheus），元素符號定為Pm。

一直到1948年，研究人員才制得肉眼可見并可稱重的氯化钷（PmCl3，黃色）和硝酸钷（Pm(NO3)3）各3毫克。1965年，研究人員才從6000噸鈾礦中取得350毫克钷，這是鈾裂變的產(chǎn)物。至此，钷元素不再被認(rèn)為是一個被人工合成的元素。迄今已有28個钷的同位素被合成，其中最長的钷-147的壽命是2.6234年。

钷的主要應(yīng)用領(lǐng)域——放射發(fā)光 

放射發(fā)光：是指某些物體在放射性同位素的射線作用下產(chǎn)生長時(shí)間光輻射的現(xiàn)象。放射發(fā)光不產(chǎn)生熱量，也叫“冷光”。比起普通的自發(fā)光元素，放射發(fā)光的優(yōu)勢在于它不需要維護(hù)保養(yǎng)即可長期提供微弱照明，例如地下指揮部永久性的發(fā)光標(biāo)志等。

選擇放射性同位素有三點(diǎn)要求：適當(dāng)?shù)臏囟?、適當(dāng)?shù)陌胨テ诤头派湫晕：π　?/p>

例如钷-147的半衰期為2.6年，是一種只放射β射線的放射性核素，β射線射程短，對人體危害小。